Сербская народная

Век живи — век учись

В глубокой древности — так давно, что никто и не помнит уже, когда это было, жил один мудрый-премудрый старик с белой, как молоко, бородой, имени которого никто и не помнил, а все в округе его Старцем величали. На своём веку он многое знал, а ещё больше повидал.

Однажды, холодным зимним вечером, Старец сидел дома у очага, о чём-то размышляя. Вдруг в двери кто-то постучался. Старик открыл и увидел на пороге маленькую соседскую девочку. Ласково спросил её старик:

— Что тебе нужно в такую стужу, детка?

— Дедушка, — ответила девчушка, — у нас дома огонь в печи погас, и мама послал меня к вам попросить два-три уголька.

— Хорошо, я дам тебе горячих угольков, — сказал мудрец, — но в чём ты их унесёшь?

— На моей ладошке! — ответила девочка.

— Но ты же так свою ладошку обожжёшь, глупышка! —засмеялся мудрый старик.

—А вот и не обожгу! — весело ответила девчушка. — Я сделаю вот так…

И она зачерпнула из очага горсточку остывшего пепла, а на пепел положила горячие угольки. Сказала «Спасибо», — и ушла домой.

А старый мудрец ещё долго сидел и раздумывал о чём-то. Затем он поднял кверху указательный палец и сам себе сказал:

— Даже у ребёнка можно научиться чему-нибудь. Не зря говорится: «Век живи — век учись!»