# Цветок-корабль

Анна Деус

Жила-была бедная вдова.И было у неё два сокровища: сын Том — смелый и любопытный мальчик,и корова Милка — добрая и ласковая, словно весеннее солнышко.

Каждое утро Милка дарила им молоко.Свежее, тёплое, сладкое молоко — их богатство и радость.

Но однажды утром молока не оказалось.На следующий день — снова нет.И ещё, и ещё…Мать и сын ложились спать голодные.А Милка всё больше грустнела, всё меньше ела, всё чаще вздыхала.

Том повёл её к врачу.Доктор долго осматривал корову, слушал, качал головой.И, наконец, печально сказал:— Увы, мальчик, я не знаю, чем больна твоя Милка.

Сердце Тома сжалось.Он вышел во двор и прошептал:— Держись, милая. Я всё равно тебя спасу.

И тут на тропинке появился старик — будто вырос из-под земли.— Доброе утро, Том, — сказал он и улыбнулся.Том удивился:— Откуда вы знаете моё имя?— Имя — это ветер, — ответил старик. — Прислушаешься — и оно само откроется.

Старик прищурился и сказал:— Продашь мне свою корову? Дам тебе кошель золота — больше, чем ты видел в жизни.

Том крепко обнял Милку и покачал головой:— Нет. Не продам я её ни за какие деньги. Она болеет, и ей нужна наша забота.

Старик улыбнулся. Из-под плаща он достал серебристый бутон — лёгкий, как капля росы.Лепестки дрожали, будто сами дышали.— Вот что значит чистое сердце, — сказал он. — Ты думаешь не о богатстве, а о друге.Возьми этот бутон. Посади вечером — и увидишь чудо.

Том прижал бутон к груди.Милка тихо фыркнула, словно почувствовала облегчение.А старик исчез, будто растворился в воздухе.

Вечером Том посадил бутон возле дома.И вдруг — ах! — из земли вырос огромный цветок.Он рос и рос, тянулся всё выше, всё ярче.Лепестки сияли и звенели, словно далёкие колокольчики.

И, распустившись, превратились в палубу корабля.Том шагнул внутрь.Цветок-корабль дрогнул, как живой, и взмыл в небо.Облака расступались, звёзды вспыхивали всё ближе и ближе.Перед Томом открылся бездонный звёздный океан.

Долго ли, коротко ли,корабль опустился на далёкой планете.Там серебряные горы сияли, словно зеркала,трава светилась мягким светом,а звёзды не гасли даже днём — висели в небе, как золотые фонарики.

Среди чудес стоял домик под мшистой крышей.В окнах дрожал тёплый огонёк, будто звал: «Заходи!»

Том робко постучал.И дверь сама распахнулась.

Внутри было тепло и уютно.За деревянным столом сидел гном с серебряной бородой и глазами, зелёными, как малахит.— Ты далеко забрался, мальчик, — сказал он низким, но добрым голосом. — Видно, сердце у тебя доброе. Брат мой, волшебник, не каждому вручает бутон. Я исполню твоё желание. Но только одно. Подумай хорошо.

Том закрыл глаза и увидел маму. И Милку, добрую Милку.— Я хочу лишь одного, — прошептал он. — Чтобы Милка выздоровела.

Гном улыбнулся.И в тот же миг Том снова очутился на цветке-корабле.Мгновение — и вот уже крыша родного дома…

Том открыл глаза. Ах, это был сон?Во дворе хлопотала мама,а рядом, будто ничего и не было, щипала траву Милка.

На подоконнике лежал серебристый бутон.Том протянул руку —и бутон рассыпался в пыль, будто никогда не существовал.